خمس عادات تُبقيك فقيرًا وفاشلًا في أمريكا
عنوان هذا المقال غريب قليلًا: أسرع طريق يجعلك فاشلًا وفقيرًا في أمريكا. هي أشياء إن فعلتها أضمن لك أنك ستبقى فقيرًا وفاشلًا، وربما كانت واضحة جدًا في أمريكا لكنها لا تخص أمريكا وحدها. خاصة إن كنت قادمًا جديدًا فلا تنتبه والسنين تسرقك، فيبقى الفقير فقيرًا والفاشل فاشلًا، وقد يزداد فشلًا.
وقد سبق أن تحدثت عما ينبغي فعله قبل السفر في «عشرة أمور عليك فعلها قبل السفر إلى أمريكا». أما هذه المرة فأغلب ما سأذكره، إن فعلته وأنت داخل أمريكا، فغالبًا لن تتحرك من مكانك.
أولًا: ألا تدفع الضرائب
الضرائب مهمة جدًا داخل أمريكا، وقضيتها كبيرة، ولو ثبت أنك تتهرب ضريبيًا فهي مشكلة كبيرة. وبعيدًا عن مفاهيم العدالة واحترام مجتمعك الذي يعطيك كثيرًا، فعليك أن ترد له جزءًا مما يعطيك بدفع الضرائب، خاصة أنها تنعكس هنا على الفقير قبل الغني. وإن كانت الضرائب قد تغلو على بعض الفئات، كالأعزب الذي يعمل في وظيفة بدخل عالٍ، ففي المقابل تقدم الدولة للفقير قبل الغني خدمات كبيرة.
ودفع الضرائب خط أحمر لا تلعب فيه ولا تقترب منه. وأنصحك بدفع ضرائبك بانتظام. وأذكّرك أن دافع الضرائب هنا لا يشترط أن يكون مقيمًا بشكل شرعي، فحتى لو كنت لا أوراق معك يمكن أن تستخرج رقمًا اسمه «تاكس آي دي» (ITIN) تبدأ به دفع ضرائبك وتكوّن لك تاريخًا في دفعها. وهذا مهم جدًا إن كنت تنوي التقديم للحصول على الجنسية الأمريكية، فمن شروطها أن تكون قد دفعت ضرائبك في السنوات الخمس الأخيرة.
ثانيًا: أن تكتفي بالعرب وتنعزل بهم عن محيطك الأمريكي
وهذه للأسف مشكلة أراها عند بعض كبار السن من العرب الموجودين هنا من زمن بعيد، فتجدهم لا يعرفون شيئًا عن المجتمع الأمريكي، وكل ما يعرفونه عن وطنهم العربي وكأنهم لم يخرجوا منه. وهي مشكلة كبيرة، لأن جزءًا من نجاحك في أمريكا فهمك للمجتمع نفسه بسياقاته وضوابطه وأفكاره. فإن بقيت منعزلًا مكتفيًا بمن حولك من العرب، في دائرة الراحة التي تفضلها، فستبقى في مكانك ولن تتطور أبدًا.
ثالثًا: ألا تهتم بالكريديت سكور
وهذه أهم طريق للفشل داخل أمريكا في رأيي: ألا تكوّن كريديت سكور، أو أن يكون تاريخك الائتماني سيئًا. أول ما قيل لي منذ جئت أمريكا قبل نحو ثماني سنوات أن تاريخك الائتماني (الكريديت هيستوري) أهم شيء لك هنا، حتى إنه يكاد يوازي في أهميته رقم الضمان الاجتماعي. في البداية لم أفهم لماذا ولا كيف يتكون ولا كيف يرتفع الرقم، ولا ما الأشياء التي قد تفعلها وأنت لا تنتبه فينهار رقمك. والأمر تغير الآن حتى في الوطن العربي، فصار للتاريخ الائتماني أهمية.
باختصار، هو معرفة البنوك بحجم قدرتك الائتمانية، وهل أنت شخص يُعتمد عليه ويسدد ما يأخذه من البنوك، وهل تلتزم بالسداد. وهناك ثلاثة أمور لو فعلتها بنيت رقمك بشكل صحيح وحافظت عليه:
الأول: لا تفتح بطاقات ائتمان كثيرة دون حاجة، ولا تفتح قروضًا كثيرة، فهذا مؤشر مبدئي على أنك شره لجمع المال. والأسلم أن تفتح بطاقة كلما احتجت إليها وعلى مدى سنوات طويلة.
الثاني: لا تسحب من البطاقة أكثر من 30% من حدها. فلو كان حدها 100 دولار فلا تتجاوز نحو 30 دولارًا، وكلما قل الرقم كان أفضل. وأنا شخصيًا أحاول ألا أسحب أكثر من 10%، وكثيرًا ما لا يتجاوز 5 أو 7%.
الثالث: التزم بالسداد في المواعيد المحددة ولا تؤخر الدفعات. وإن فعلت هذه الثلاثة فسيُبنى تاريخك الائتماني بسرعة ويرتفع رقمك.
رابعًا: أن تقلد الأمريكيين في الاستهلاك
هذه أكثر ما يضايقني فيهم، فهم شعب استهلاكي من الدرجة الأولى. والأمريكيون يشترون كل ما يريدونه بطرق ميسرة، وهذا أبسط بكثير مما في الوطن العربي. تريد سيارة جديدة؟ تأخذها بدون مقدم أو بمقدم رمزي على سبع أو عشر أو خمس عشرة سنة. تريد بيتًا؟ يمكنك شراؤه بمقدم يبدأ من 3% فقط من ثمنه، على 15 أو 30 سنة. طبعًا يكون البيت غاليًا وتكاليف القرض كبيرة، لكن قلّ من يفكر في الغد. وفي المقابل كل واحد هنا مسؤول عن نفسه، فإذا بلغ الابن الثامنة عشرة قال له أبوه مع السلامة وشق طريقك بنفسك، فلا يحمل الأب والأم هموم مستقبل الأولاد. في هذا الوضع جزء حسن وجزء سيئ، جزء أنانية وجزء تحميل للأبناء المسؤولية.
وفي المجمل، كل شيء أو أغلب الأشياء ميسرة لمن يريد الحصول عليها، وهذا يجعل الاستهلاك ضخمًا، ويؤدي إلى مشكلات كبيرة في ضبط الشراء ثم مشكلات مالية. وأغلب من يفرطون في الاستهلاك تكون لديهم مشكلات مالية وهم غالبًا غير ناجحين ولا يستطيعون الخروج من دائرة الفقر. ولا أنصحك أن تفعل ذلك أبدًا.
خامسًا: أن تستدين بلا حساب
سواء على بطاقتك أو بقروض شخصية أو تجارية بلا حاجة حقيقية وبلا خطة للسداد. كثيرون يأخذون المال من البطاقة ويعيشون يومهم ولا يفكرون كيف سيسددون غدًا. وهذه من أكبر وأخطر المشكلات التي يعاني منها الشعب الأمريكي، ويقع فيها القادمون الجدد حين يتعلمون منه. وأعرف أناسًا كثيرين من العرب جاؤوا أمريكا عاديين، ثم أعجبهم أن القروض سهلة وأن السحب من البطاقة بلا حساب، فصاروا ينفقون ولا يعرفون كيف سيسددون.
وصية أخيرة
في مفهومنا العربي والإسلامي لا ينبغي أن نكون مسرفين، ولا أن نستهلك ما لا نحتاج إليه. وأذكّر بالأثر المشهور عن عمر بن الخطاب رضي الله عنه حين رأى صحابيًا يمشي في السوق ومعه شيء غالٍ اشتراه، فسأله لماذا اشتريته، فقال: اشتهيت يا أمير المؤمنين. فقال له عمر: أوَكلما اشتهيتَ شيئًا اشتريته؟ أي: تمهل وركّز، وانظر ما تحتاج إليه واشتره.
لا أحد يقول لك أن تأتي أمريكا وتكون فقيرًا أو بخيلًا. هناك فرق بين الأولويات والأساسيات وبين الكماليات. فلا تنجرف وتشتري كل شيء لمجرد أن من حولك يشترونه. اشترِ ما تحتاج إليه فقط.
