أهم الأسئلة عن أمريكا: السكن والعمل وتكاليف المعيشة والدخل
في هذه الحلقة أجيب عن الأسئلة التي تتكرر كثيرًا بين من يقيمون في أمريكا ومن يفكرون في السفر أو الهجرة إليها. سأتناول في هذا الجزء أربعة أسئلة، على أن نكمل البقية في حلقة تالية.
السؤال الأول: كيف أجد بيتًا أسكن فيه عند وصولي؟
هذا السؤال مهم جدًا لمن معه أسرة وأطفال. أما الشاب الأعزب فأمره أسهل. ولنجيب بدقة لا بد من خلفية سريعة عن الإيجار في أمريكا.
تأجير الشقق والبيوت يتم بطريقتين: إما بالتعامل المباشر مع صاحب البيت، وهو هنا «لاند لورد»، وإما بالتعامل مع شركة، سواء كانت وسيطًا عقاريًا (بروكر) أو الشركة المالكة للمكان نفسه، وعندها تصبح الشركة هي اللاند لورد. غالبًا ما يكون التعامل مع شخص يملك البيت أسهل وطلباته أقل، أما الشركات فطلباتها أكثر وأعقد قليلًا.
وتأجير البيوت للمهاجر الجديد صعب بعض الشيء، لأن كل شيء مرتبط بالسجل الائتماني (الكريديت سكور) الذي لم تكوّنه بعد في أمريكا. فاللاند لورد أو الشركة العقارية تستطيع أن تجري عليك فحص خلفية، وأن ترى تاريخك الجنائي، أي هل أنت صاحب مشكلات مادية أو قانونية سابقة. وتستطيع أيضًا أن ترى سجلك الائتماني، وهل لك تاريخ مع البنوك أم لا. فإن كان سجلك سيئًا أو غير موجود فسيعرف ذلك.
ونصيحتي للمهاجر الجديد أحد أمرين. الأول أن يحاول الاستئجار عن طريق شخص عربي يعرفه، سواء كان مالك المنزل أو شخصًا يعمل وسيطًا عقاريًا أو في مؤسسة، فقد يتساهل معه في شروط الإيجار. والثاني أن يجد «كو-سينر»، وهو شخص ضامن يوقع معك عقد الإيجار، وقد أقام في أمريكا مدة، فلا يجد المالك أو الشركة أي مشكلة في فحص خلفيته وتاريخه الائتماني.
وهناك طريقة ثالثة لا أنصح بها لأنها قد تسبب مشكلات: أن تسأل في المسجد القريب عن شخص يريد أن يؤجر شقته من الباطن. أي إن عقد الإيجار باسمه، لكنه يريد أن يؤجر الشقة لشخص آخر. وعادة يفعل العرب ذلك في حالتين: إما أن يكون المستأجر قد استأجر بسعر قليل ويريد ربحًا شهريًا من فرق الإيجار، وإما أن يكون غائبًا مدة طويلة، كالإجازة الصيفية أو الإقامة في ولاية أخرى.
هذه هي الطرق التقليدية، ويمكنك فعل الخطوات نفسها عبر الإنترنت. هناك مواقع وتطبيقات كثيرة في أمريكا تتيح لك أن ترى الوحدة التي تريد استئجارها، وتراجع العقد بتفاصيله، وتنهي كل شيء عبر الإنترنت. والاشتراطات في الغالب هي نفسها التي ذكرتها.
السؤال الثاني: كيف أجد عملًا بعد وصولي؟
على نسق الإجابة الأولى، هناك طرق تقليدية وطرق عبر الإنترنت. وأنصح كل مهاجر جديد دائمًا بأن يسير في الطريقين معًا.
الطريقة الأشهر أن تسأل في محيطك. في البداية ستريد أي عمل يسدّ حاجتك ويغطي مصاريفك. وأسهل طريقة أن تسأل في المسجد القريب من منطقتك. المساجد هنا ليست كالمساجد في بلداننا العربية، فهي أقرب إلى المساجد في عهد الرسول عليه الصلاة والسلام، أي نواة المجتمع المسلم، فيها كل شيء وتقدم خدمات كثيرة. وفي أي مسجد لوحة إعلانات كبيرة يكتب الناس عليها الفرص المتاحة وما يحتاجون إليه. ستجد من يعرض شققًا للإيجار، ومن يبحث عن شركاء سكن، ومن عنده وظائف، ومن يبحث عن وظائف. لا أقول إن المسجد هنا نواة المجتمع كما كان في عهد الإسلام الأول في وطننا العربي، فحكامنا حوّلوا المسجد إلى دار للعبادة فقط، ونزعوا عنه سياقه الذي كان عليه في أول عهد الإسلام، وهو أنه مركز المجتمع المسلم الذي يتم فيه كل ما يخص المسلمين. المهم أن المسجد هنا في أمريكا يقوم بهذا الدور على أكمل وجه، وأعتقد أن أي كنيسة فيها الشيء نفسه، وتستطيع أن تجد فيها بسهولة كل ما تريد، وذلك لأن المجتمع نفسه حر ومتحرك، والحكام أنفسهم ليس عندهم هوس التضييق على الدين.
ويدخل في الطريقة التقليدية أن تدور وتسأل في المطاعم والمحلات التي قد تشغّلك بسرعة، وتسأل كل من تعرفهم في محيطك.
أما الطريقة الثانية، وهي الأسهل دائمًا، فهي البحث عبر الإنترنت. وأنا شخصيًا وجدت عملًا لمهاجرين جدد كانوا قد وصلوا لتوّهم إلى أمريكا بسهولة عن طريق البحث عبر الإنترنت.
السؤال الثالث: كم تكلفة المعيشة للفرد وللأسرة؟
كالعادة، الطريقة التقليدية أن تسأل في محيطك أو في المسجد أو الكنيسة القريبة، أو أن تبحث عبر الإنترنت، وأنصح دائمًا بالطريقتين معًا. وعمومًا، لأن أمريكا قارة، تختلف تكاليف المعيشة من مدينة إلى أخرى ومن ولاية إلى أخرى، بل في الولاية الواحدة قد تختلف اختلافًا كبيرًا بين مدينة وأخرى. المدن التي عليها طلب كبير تكاليفها مرتفعة لأن الجميع يريد السكن فيها، والمدن التي ليس عليها طلب تكاليف المعيشة فيها قليلة جدًا. وفي النهاية يعود الأمر إلى تقديرك: أين تريد أن تعيش ولماذا.
ففي مدينة مثل نيويورك، ومن تجربتي الشخصية، يمكن أن ينفق الفرد نحو 1500 إلى 1600 دولار شهريًا، وتحتاج الأسرة المكونة من أربعة أفراد في المتوسط إلى نحو 3000 دولار وأكثر شهريًا. وأكثر ما سيكلفك في نيويورك هو السكن. لذلك أنصح الشاب الأعزب بأن يذهب إلى نيويورك، فسيجد عملًا بسهولة، ويستطيع أن يدخر ما دام يقيم مع مجموعة من الشباب، فيستأجر غرفة أو سريرًا داخل غرفة ويتشاركون تكاليف السكن والفواتير.
أما الأسرة المهاجرة بكاملها فلا أنصحها بالعيش في نيويورك إلا إذا كان معها مال احتياطي. وإيجار الفرد في المتوسط نحو 750 دولارًا شهريًا، ويختلف من مكان إلى آخر. أغلى مكان هو مانهاتن، وهناك قد تدفع نحو ألف دولار شهريًا لغرفة أو حتى لسرير. وفي مكان أرخص مثل ستاتن آيلاند قد يكون الإيجار بين 500 و600 دولار. أما متوسط إيجار الشقة لأي أسرة في نيويورك فلن يقل بأي حال عن 1650 أو 1750 دولارًا شهريًا، وهذا لمن يستأجر حديثًا، وقد تجد من استأجر قديمًا بأسعار أقل. ولذلك فاختيار نيويورك لمهاجر جديد معه أسرة ليس في الغالب الخيار الأفضل.
وبقية تكاليف المعيشة في أمريكا أقل قليلًا من الإيجار، من فواتير وطعام وملابس ومصاريف الأطفال. أما التأمين الصحي فلا تخف منه إن كان عندك بالفعل، لكنه سيكون مشكلة كبيرة جدًا لك إن جئت ولم تؤمّن نفسك صحيًا، وسيكون حينها أغلى بند في تكاليف معيشتك.
وعمومًا، إن استطعت أن تحصل على راتب متوسطه 4000 أو 5000 دولار شهريًا فهو كافٍ جدًا للمعيشة الجيدة في أمريكا، سواء كنت أعزب أو معك أسرة صغيرة لا تنفق كثيرًا. وأرقام التكاليف هنا تقريبية من تجربتي وقت تسجيل الحلقة.
السؤال الرابع: هل سيعيشني دخلي عيشة جيدة وهل أستطيع أن أدّخر منه؟
الإجابة مركبة لأنها تختلف من مهنة إلى أخرى. إن كنت في مهنة جيدة فستحقق دخلًا عاليًا وتدخر منه أيضًا. أما المهاجر الجديد إذا اكتفى بعمل يعيشه فقط، ولم يحاول أن يطور نفسه أو يبحث عن عمل آخر، فسيعيش جيدًا لكنه لن يستطيع أن يدخر.
وانتبه إلى أن عبارة «تعيش جيدًا» تختلف من شخص لآخر. هناك من العيش الجيد عنده أن يأكل ويشرب جيدًا ويربي أولاده ويعلمهم ويعالجهم، وانتهى الأمر. وهناك من مفهوم الحياة الجيدة عنده جودة الحياة، فيبحث عن مستوى عالٍ منها يدخل فيه جزء كبير من الترفيه والاستمتاع، وهذا حقه. لكن ذلك يتطلب أن يعمل الأب أو الأم أو كلاهما في وظيفة جيدة تحقق دخلًا مرتفعًا يغطي هذه التكاليف.
وفي المجمل، إن كنت تعمل في وظيفة متوسطة، لا عالية جدًا ولا قليلة جدًا، وتستطيع أن تضبط نفسك واستهلاكك، فغالبًا ستستطيع أن تدخر في أمريكا. أما إن لم تكن في وظيفة جيدة ونمط استهلاكك كبير فغالبًا لن تدخر. وكذلك صاحب الدخل الكبير جدًا إذا كانت مصاريفه عالية وكبيرة فغالبًا لن يدخر شيئًا في آخر الشهر. فأنت في النهاية القائد في هذه النقطة، وأنت القادر على ضبط البوصلة يمينًا أو شمالًا.
